Né à Kinshasa, en République Démocratique du Congo, Hugues Mbenda a pris goût à la cuisine tout petit auprès de sa mère Jeanne. Après avoir fait ses classes dans un lycée hôtelier parisien puis affûté ses lames dans des restaurants étoilés, il s’est installé en 2019 à Marseille, où il a ouvert son premier restaurant, L’Orphéon, avec son frère Éric. Il a ensuite fondé Libala, un lieu de street food, avec sa compagne Mathilde Godart. En 2023, le couple a inauguré un espace assez vaste pour y établir deux restaurants : et Libala toujours pour le midi, et Kin (diminutif de « Kinshasa »), plus gastronomique et ouvert le soir.